Openbaarvervoer in de regio nog steeds ondermaats

Het openbaarvervoer is vooral voor de schoollieren die ’s morgens vroeg vanuit het Land van Heusden en Altena op weg naar school moeten nog een heel groot probleem. Op de vraag hoe men het openbaar vervoer ervaart antwoordde van de 75 mensenmaar liefst 84 procent het openbaar vervoer onvoldoende te vinden. Een moeder uit Almkerk verteld dat het voor haar zoontje onmogelijk is om met de bus naar school in Raamsdonkveer te gaan. Weer een andere moeder “Mijn zoon zit in Tilburg op de Rooi Pannen. Hij stapt op in de Kortestraat in Wijk en Aalburg. Als het slecht weer is, zit negen van de tien keer de buurtbus al vol. En een uur later komt de volgende pas. Dus komt hij te laat in Waalwijk, en daardoor ook te laat in Tilburg aan. Ook is het al een paar keer voorgekomen, dat de chauffeur zijn duim opsteekt, en gewoon vol gas doorrijd. Tja daar sta je dan in de gietende regen. Ze moeten gewoon extra buurtbussen inzetten vind ik”. Zo is ook het verhaal van Sven heel illustratief hoe met de bereikbaarheid van het openbaar is, “Ik moet met de auto naar Waalwijk gebracht worden om de “300″ te halen op het station naar Tilburg, Dit komt omdat de buurtbussen pas vanaf 10 over 8 rijden. Dit moet vervroegd worden naar half 8 zodat ik op tijd in Waalwijk aan kan komen en mijn bus kan pakken richting Tilburg. Daarnaast moet ik dagelijks een uur in Waalwijk wachten als ik terug kom van Tilburg, dit komt omdat ik dan net en paar minuten te laat aan kom op het station in Waalwijk en de buurtbussen maar om het uur rijden, dit moet verbeterd worden!”

Verbetering

Het moge duidelijk zijn dat niet alleen de verbindingen van de lijnbussen van Veolia nog lang niet naar behoren functioneren, ook de dienstregeling van de buurtbussen zou veel beter kunnen dat is de mening van de gezamenlijke CU fracties in het Land van Heusden en Altena.

CU fractievoorzitter Hennie Schermers uit Werkendam geeft aan: “De buurtbussen zijn een voorziening waar we trots op moeten zijn, daarom behoren wij hier als gemeente zorgvuldig mee om te gaan”. De fractie heeft vernomen dat de verhouding tussen de buurtbusverenigingen enerzijds en Veolia anderzijds de afgelopen jaren flink is verslechterd. Het college gaf in eerdere beantwoording op schriftelijke vragen van het raadslid Machiel Verdoorn aan om jaarlijks in gesprek te gaan met de buurtbusverenigingen. De ChristenUnie vraagt zich af of dit gesprek voor 2010 al heeft plaatsgevonden en wat er bekend is over de genoemde verhouding tussen de verenigingen en Veolia. Ook Dirk Eekhof voorzitter van de buurtbusjes in de regio erkent dat er problemen zijn. “Recent teruggekeerd van enkele weken verblijf in de USA, heb ik deze week kennis kunnen nemen van de gerezen kritiek op het functioneren van het buurtbusvervoer in onze regio. Bestuursleden van de zeven in het Land van Heusden en Altena rijdende buurtbusverenigingen zullen volgende week met betrekking tot de gesignaleerde problematiek overleg voeren met Veolia, waarbij o.m. het grote aanbod van passagiers (leerlingenvervoer op de spitstijden) ter sprake zal komen. Door de thans ontstane situatie wordt een grote wissel getrokken op de (vrijwilliger)-chauffeur, die door de wettelijke bepaling maximaal 8 personen in de buurtbus kan/mag vervoeren. Een mogelijke oplossing zou zijn, wanneer de scholen in Den Bosch en Waalwijk zelf zorg gaan dragen voor vervoer van hun leerlingen van en naar deze regio, naar voorbeeld van de Agrarische School te Andel”.

Provincie

De CU in Aalburg gaat de ov-problemen in november aan de orde stellen in de Aalburgse raad. Aalburg kan veel meer aandacht besteden aan verbetering van het Openbaar Vervoer en wij gaan de burgemeester en wethouders oproepen zich daar voor in te zetten. Wij hopen dat de andere partijen in de raad de oproep zullen steunen. Een woordvoerder van de gemeente Aalburg antwoordde op ons vraag in hoeverre de problemen met het openbaar vervoer hun bezig houden “Wij streven een goed openbaar vervoer naar. Jaarlijks overleggen wij met de provincie en Veolia over eventuele knelpunten in het openbaar vervoer. Uitvoering van het openbaar vervoer ligt echter niet in onze handen, maar bij de provincie/Veolia.” Gerben van Helden stelt echter dat er genoeg mogelijkheden zijn “Burgemeester en wethouders moeten meer lobbyen bij de provincie en de West Brabantse samenwerking om de problemen aan de orde te brengen. Elke kans die er is voor de gemeente, hoe klein ook, moeten we met elkaar benutten om het OV te verbeteren! Kijk maar naar de Dorpsontwikkelingsplannen, met veel inzet van lobbywerk lijken we die toch binnen te gaan halen. Dat kan ook bij het openbaar vervoer. Het zou goed zijn als het college met jongeren en ov-reizigers zou praten over de knelpunten. Bijvoorbeeld met de jeugdgemeenteraad. De belangrijkste problemen zijn de slechte aansluitingen, volle bussen en de lange reistijd. Voor 16 en 17 jarige MBO-ers zijn de kosten hoog omdat zij geen ov-kaart krijgen. Zij betalen de hoofdprijs vanwege de grote afstand of kiezen voor een 2e keus studie die dichterbij is. Moeten jongeren ervoor boeten dat ze op het platteland wonen? De politiek, zowel provinciaal als landelijk zou veel meer aandacht voor dit probleem moeten hebben.” Aanstaande komt het een en ander aan de orde tijdens de opiniërende raad van Aalburg. Maar zolang er niet daadwerkelijk iets aan de nijpende situatie gedaan zal worden zullen de nodige reizigers nog in de kou blijven staan.