Bij het afscheid van burgemeester Hellegers
H.H.    Ha, Ha,    Aha...!

Hij kwam van 't zand en trekt opnieuw naar 't zand.
Daartussen ligt geklemd, het prachtig Land
van Altena, dat hij bestuurde als zijn dagelijks werk,
laverend tussen bruisend carnaval en orthodoxe kerk.

Wat Vondel eertijds schreef van C.P. Hooft* blijkt hier
met kleine variant ook zeer toepasselijk op papier:
Hoe heeft hem Werkendam ervaren, wijs en simpel
zijn hoofd vol kreuken, zijn geweten zonder rimpel.

Ook schaarde hij zich in de rij van Altena's poëten
en heeft de trots van Dussen, zijn kasteel, breed uitgemeten.
Het is nu onderdeel van Altena's route der gedichten,
slechts voorbehouden aan de literaire zwaargewichten.

De eerste burger van de streek verlaat dan toch de stek
waar hij, da's onbetwist, zijn stempel heeft gezet.
Hij smeedde leut in Zuid en ernst in Noord tot één geheel,
wat niemand had verwacht: daar zijn ze veels te speels.

Na twintig jaar is zijn regime verleden tijd.
Wie dacht dat de regering Hel'gers altijd voort zou duren
die kwam bedrogen uit. Zijn uren
zijn geteld, voorbij.

Hier zit zijn taak er op en Uden heeft er veel verwachting van.
Hij krijgt de post die daar voorheen een vrouw bekleedde.
En Werkendam buigt zich weer net als in ‘t verleden
over de vraag: wie wordt er nu de nieuwe vrouw of man.

Kees van Gammeren
7 april 2009

* C.P. Hooft was in de 17e eeuw burgemeester van Amsterdam.
Hij werd door J. Van den Vondel zeer geprezen in diens gedicht ‘Roskam'.